La gemología es el estudio de las piedras preciosas, y junto a la cristalografía, es una rama de la minerología pero, ¿qué es exactamente esta rama?
¿Qué es la Gemología?
La gemología es un campo de la mineralogía que a su vez es un campo de la geociencia.
Por lo tanto, es un tipo de ciencia con un estudio muy centrado en un solo tema. La especialidad de un gemólogo es estudiar, comprender e identificar gemas, también conocidas popularmente con el término «piedras preciosas«.
Debido a su popularidad, hay cursos de todo tipo que prometen enseñar la ciencia detrás de las piedras.
Pueden ser enseñadas por escuelas holísticas, otros entusiastas de las gemas o incluso universidades, siguiendo un calendario universitario tradicional.
Un gemólogo debe estar capacitado para poder diferenciar las piedras reales de las artificiales, para señalar aquellas que han sufrido algún tipo de modificación, para saber identificar las piedras aunque todavía no hayan sido lapidadas y para definir correctamente aquellas gemas que pueden ser muy similares.
Para ello, los especialistas utilizan diversos dispositivos que ayudan a observar los componentes de la piedra, así como su conocimiento de la dureza, la composición química y otras particularidades que presenta la piedra y que no son generalmente conocidas.
¿Cómo se estudia la gemología?
Aunque hay cursos gratuitos de gemología básica difundidos por Internet, las opciones de enseñanza tradicionales con certificado son bastante escasas.
La primera licenciatura en gemología apareció en la Universidad de Espírito Santo y, hasta el día de hoy, es una referencia en el segmento. En ella, los estudiantes aprenden desde la historia de la joyería hasta los principios de la mineralogía, el diseño de joyas, la orfebrería y la lapidación.
Estos gemólogos que han optado por aprender la ciencia que hay detrás de las gemas a través de una licenciatura están preparados para identificar correctamente las gemas y trabajar directamente con ellas en todos los procesos relacionados con la gemología .
Esto incluye el diseño de joyas, el manejo correcto del equipo de análisis y cómo utilizar con seguridad el equipo más robusto necesario para la profesión, con las sierras y antorchas.
Además, tienen que aprender lo suficiente para poder realizar la tarea de evaluar, tasar y certificar la joyería de manera profesional.
Si su interés en los cursos no implica el deseo de certificación y está más conectado a una simple curiosidad, hay docenas de cursos en línea gratuitos o de bajo costo.
Ayudan al estudiante a comprender los detalles que diferencian a las gemas entre sí, cómo identificar y medir su dureza, a qué familias y especies pertenecen las piedras, cómo se forman y otros detalles.
Sin embargo, estos cursos raramente emiten certificados reconocidos y el estudiante no podrá emitir certificados de autenticidad de gemas o analizarlos profesionalmente.
Los estudiantes formados en cursos gratuitos de gemología , especialmente los virtuales, también tienen poco o ningún contacto real con las piedras, además de estar probados en la formación de laboratorio, lo que dificulta considerablemente el aprendizaje real del contenido y el disfrute de la formación.
Muchos análisis se realizan utilizando componentes químicos, con la ayuda de microscopios u otro equipo de difícil acceso. Por ello, los conocimientos transmitidos prácticamente no tienen tanto crédito e impiden una certificación oficial.
¿Cómo identifica la gemología las piedras?
Si necesitas diferenciar el topacio azul de un agua de mar, por ejemplo, puedes tener alguna dificultad. Es muy difícil identificar algunas piedras a simple vista.
Por eso la gemología estudia varios aspectos en detalle y, con el conocimiento y la ayuda de algunas de las pruebas que se enumeran a continuación, puede determinar qué tipo de piedra es y cuán rara es.
La mayoría de las pruebas no son invasivas y no dañan las piedras de ninguna manera.
Como la composición de las gemas es muy diferente, con el conocimiento adecuado del uso de algunos dispositivos, no debería ser difícil identificar incluso las más similares.
Refractómetros, microscopios y espectroscopios
Ambos equipos pueden ser usados para analizar con la luz que actúa sobre un objeto. Cada objeto de una manera específica refracta la luz y esto también se aplica a las piedras.
Aunque las piedras como la esmeralda y la turmalina verde pueden ser visualmente similares, cuando se analiza la forma en que la luz actúa sobre ellas, son fácilmente diferenciables.
Los espectroscopios también tienen un final bastante similar, pero actúan de forma diferente. Aunque también analiza la forma en que la luz actúa sobre la piedra, la diferencia radica en la posibilidad de que sus ondas definan algunos tipos de elementos químicos presentes en la composición de la gema.
Inclusión
La inclusión está más ligada a tratar de definir si las piedras son reales o no. Muchas piedras terminan formándose alrededor de otras cosas. Esto puede incluir otras piedras, líquidos o metales que son invariablemente más antiguos que la propia piedra.
Pueden ayudar a facilitar la identificación de una piedra natural, además de servir para otros tipos de estudio.
Un ejemplo de esto son los insectos y otros seres que a menudo se encuentran atrapados en el ámbar.
Densidad relativa
Las piedras se prueban con la ayuda de líquidos pesados que ya tienen la densidad establecida. El peso de la gema en el ambiente normal se compara entonces con el peso dentro del líquido.
Como la densidad relativa puede variar según la composición química de la piedra, la diferencia de peso ayuda en la definición.
Consideraciones finales
Si desea aprender más sobre la formación de las piedras y adoptar un enfoque más científico al estudiarlas, la gemología es justo el tipo de curso que está buscando.
A través de él tendrás un poco más de conocimiento sobre las gemas y también podrás aprender más sobre la lapidación, la joyería y el diseño de joyas.
